Garantir notre approvisionnement alimentaire pour les années à venir : pourquoi les agriculteurs choisissent-ils le glyphosate pour produire de façon durable leurs cultures?

Pourquoi utiliser le glyphosate en agriculture?

L’utilisation agricole d’herbicides à base de glyphosate est profitable pour les agriculteurs, les consommateurs et l’environnement. Il est essentiel pour lutter efficacement contre les mauvaises herbes, et pour assurer l’approvisionnement alimentaire et la durabilité de l’environnement. Examinons de plus près chacun de ces avantages.

À l’échelle mondiale, les agriculteurs perdent de 30 à 40 % de leurs cultures à cause des mauvaises herbes, des organismes nuisibles et des maladies⁷. Sans les pratiques de protection des cultures, ces pertes pourraient doubler selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. Il s’agit d’une perte dramatique, particulièrement pour les agriculteurs, quand on sait que c’est leur gagne-pain.

Ce n’est donc pas étonnant que les agriculteurs en soient venus à déprendre d’outils auxquels ils peuvent se fier, année après année. L’application de glyphosate dans les champs – particulièrement sur les cultures qui tolèrent le glyphosate – constitue une méthode éprouvée pour empêcher les mauvaises herbes destructrices d’étouffer les cultures⁹. À l’heure actuelle, aucune autre méthode de lutte contre les mauvaises herbes n’offre le même niveau d’efficacité, tant sur le plan pratique qu’économique.

Avantages pour les Canadiens et les consommateurs du monde entier : des aliments abordables en abondance

La population augmente et la moitié des terres de culture sont aujourd’hui à risque de devenir inutilisable dans moins de 40 ans en raison de la désertisation et de la dégradation des terres¹⁰. Cette situation nous dirige vers une insécurité alimentaire accrue. Sans les innovations modernes en agriculture, y compris l’utilisation du glyphosate, les Canadiens pourraient s’attendre à payer 55 % plus cher leurs aliments¹¹.

Non seulement cela, mais les aliments dont nous nous régalons seraient de plus en plus difficiles à obtenir. Toutefois, grâce à la phytologie, les agriculteurs seront en mesure de cultiver en plus grande quantité nos aliments de base favoris pour les années à venir.

Le glyphosate aide non seulement à lutter contre les mauvaises herbes et à maintenir un prix abordable pour les fruits et légumes vendus à l’épicerie, mais il aide également les agriculteurs à prendre soin de ce que Cherilyn Jolly-Nagle, une agricultrice de Mossbank, en Saskatchewan, appelle « son bien le plus précieux », c’est-à-dire sa terre.

Les avantages sont évidents. Toutefois, le glyphosate est-il sans danger?

Simplement dit, oui, et comme tous les pesticides, il doit toujours être utilisé selon le mode d’emploi. Au Canada, l’utilisation du glyphosate est réglementée par l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA)¹⁴, qui inspecte les cultures pour y détecter des résidus de pesticides, vérifiant ainsi que les agriculteurs les utilisent correctement, et par l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA), qui établit les directives réglementaires, effectue les évaluations des présentations de produits et accorde les approbations (ou rejette les demandes d’approbation) – et met en œuvre l’un des processus d’évaluation les plus intenses au monde.

Et tandis que les organismes de réglementation veillent à ce que les agriculteurs utilisent les herbicides approuvés correctement, les fabricants et les agriculteurs jouent également un rôle important pour que le glyphosate soit utilisé de manière sécuritaire et adéquate afin que l’environnement, les humains ou les animaux ne subissent pas de méfaits non intentionnels.

En outre, grâce au perfectionnement de la technologie et à l’utilisation de l’agriculture de précision, les agriculteurs sont en mesure de se servir des données pour maîtriser de façon encore plus précise leur application du glyphosate, tant en ce qui a trait à l’endroit où il est appliqué qu’à la quantité qui l’est¹⁵.

Pour ce qui est des résidus de pesticides, il est rare que l’on détecte du glyphosate dans les aliments, aux limites détectées, pour être nocif. L’ACIA veille à ce que les agriculteurs utilisent correctement les herbicides et à ce qu’ils les utilisent dans les limites de résidus établies¹⁸. Dans les rares cas où le glyphosate est détecté à de faibles niveaux (p. ex. 1 partie par milliard), il se trouve bien en deçà de la limite établie par le gouvernement du Canada et ne constitue donc pas une préoccupation de santé ou de sécurité¹⁹, car il ne représenterait aucun risque pour les humains ou les animaux²⁰.