Bogotá, octubre 2023– Fabio Herrera, un joven de 26 años de Valledupar, fue el único colombiano que ganó la beca Jeff-Schell para las Ciencias Agrícolas que otorgó la Fundación Bayer este año. Herrera, quien estudió Ingeniería Agroindustrial en la Universidad Popular del Cesar, ha trabajado en el desarrollo de un algoritmo basado en inteligencia artificial que pretende ofrecer una plataforma digital para mejorar el procesamiento de alimentos, en específico, del cacao fino de aroma para producir chocolate premium. Con este proyecto, se podrían beneficiar miles de familias campesinas en Colombia y Latinoamérica que viven de la producción de este alimento.

El cacao es uno de los principales cultivos industriales en Colombia. Santander, Antioquia y Arauca son los departamentos que más lo producen, y debido a su rendimiento, se ha evidenciado un gran interés por potenciar su competitividad en el mercado. Con esto en mente, Herrera viajó a Alemania en enero de este año para dedicarse a investigar sobre la innovación en el cultivo del cacao, de la mano del Grupo de Química Computacional del Instituto Leibniz de Bioquímica de Plantas. 

Como resultado de este arduo trabajo, el colombiano confirmó que este proyecto podría optimizar el sabor de uno de los alimentos preferidos en el mundo: el chocolate. “Gracias a la Fundación Bayer he podido unir esfuerzos con investigadores alemanes para combinar nuestras capacidades y desarrollar una herramienta para mejorar la sostenibilidad del cultivo del cacao. Veo en este proyecto una oportunidad única para usar la tecnología y la innovación para generar mejoras significativas en las prácticas agrícolas. Me siento muy feliz de poder poner mis capacidades al servicio de los agricultores”, aseguró.

Este proyecto representa una muy buena noticia para aumentar la productividad de este cultivo, pues estudios académicos han demostrado que aproximadamente el 78,3% de las explotaciones de cacao en el país cuentan con baja tecnología de producción, el 22,9% poseen tecnología media y menos del 1% cuenta con alta tecnología.

Bayer se esfuerza por mejorar el impacto de la ciencia para el beneficio de la sociedad. Por medio de la incorporación de una mentalidad colaborativa en la próxima generación de líderes científicos, las tres categorías de becas de la Fundación Bayer ofrecen oportunidades para el intercambio internacional de estudiantes de maestría, doctorado y medicina, destacados en los campos de descubrimiento de fármacos, agricultura y medicina. En 2023, se seleccionaron 35 mentes brillantes de 13 países diferentes, entre ellos Herrera, para vivir una experiencia única.

“En Bayer, inspirar a la juventud a abrazar la ciencia y la inteligencia artificial en la búsqueda de soluciones innovadoras para el desarrollo social y económico en nuestros países, es una forma de generar oportunidades para  que estas nuevas generaciones se interesen y tomen acciones para abordar los desafíos más apremiantes de nuestros tiempos”, expresó Christian Meyer, presidente de Bayer en Países Andinos, Centroamérica y Caribe.

Acerca de Bayer

Bayer es una empresa multinacional con competencias clave en los ámbitos biocientíficos de la salud y la alimentación. Con sus productos y servicios, la empresa aspira a ser útil a la humanidad y proteger el medio ambiente contribuyendo a encontrar solución a los principales desafíos que plantean el envejecimiento y el crecimiento constantes de la población mundial. Bayer se compromete a prestar una contribución sustancial al desarrollo sostenible con su actividad comercial. Al mismo tiempo, el Grupo aspira a aumentar su rentabilidad y a crear valor a través de la innovación y el crecimiento. La marca «Bayer» es, en todo el mundo, sinónimo de confianza, fiabilidad y calidad. En el ejercicio 2022, el Grupo, con alrededor de 101.000 empleados, obtuvo una facturación de 50.700 millones de euros y destinó 6.200 millones de euros antes de extraordinarios a investigación y desarrollo. Para más información, visite el sitio de Internet www.bayer.com.

Declaraciones prospectivas

Este comunicado puede contener declaraciones prospectivas basadas en suposiciones y pronósticos actuales realizados por la gerencia de Bayer. Diversos riesgos, incertidumbres y otros factores conocidos y desconocidos podrían dar lugar a diferencias importantes entre los resultados futuros reales, la situación financiera, el desarrollo o el rendimiento de la empresa y las estimaciones aquí proporcionadas. Estos factores incluyen los discutidos en los informes públicos de Bayer que están disponibles en el sitio web de Bayer en www.bayer.com. La empresa no asume responsabilidad alguna por actualizar estas declaraciones prospectivas o adaptarlas a eventos o desarrollos futuros.